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スターティンググリッドで先頭に立った我々「赤い３輪車
桜井ホンダ レーシング クラブ」ですが
4耐はタイヤ交換出来ないレースなので序盤から飛ばしてしまうと最後までもちません。
なのでタイヤ温存をテーマに21秒キープを目指して様子を見ながらのスタートにしました。
18週走ったところでライダー交代と給油のピット作業がありました。
耐久慣れしている我々はスムーズにピット作業とライダー交代を終え、いい感じで走っていました。
そんな中、周回遅れの選手が青旗(早いライダーが着ているのでよけなさい）のサインに驚き、
スプーンカーブのところで膨らんでしまい、私達のマシンが逃げ道を塞がれた形になってしまいました。
そして 深津君転倒。
エンジンがかかれば再スタートを切ることができましたが、不運にもエンジンはかからず。
3キロもあるコースの中を 「リタイヤにはしたくない」という想いだけを胸に
暑いコースを、そして重く熱いマシンを、深津君は1時間ほどもかけて押して帰ってきました。
その間、1位から5位くらいのチームが次々と転倒。
そんな中ハルクプロさんががんばっていたかと思ったら、まさかのガス欠。彼らもスプーンから押して帰ってきました。
もう辺り一面バタバタでした。
50週目で他チームのコース内転倒が有り、ペースカーが入りました。
その間ＴＲＳチームは修復して再出発。見事、追い上げて優勝されました。
深津君は頭を打っていたにもかかわらず、スプーンからの上りばかりのコースを
ずっとずっと押して帰ってきてくれて、スタッフもみんなも感動しました。
帰還後、脱水症状で救急車に載せられて医務室に運ばれました。
本人は若いだけあってすぐに回復して、大事には至りませんでしたが、
レースは本当に何が起こるかわかりません。
とにかく大事に至らず本当に軽症で良かったと思っています。
これで4年連続の表彰台は途切れてしまい残念では有りますが、
若い人を育てていくのも大切な事ですので、私どももとても良い経験をさせていただきました。
また桜井ホンダさんとのお付き合いもさせていただいて 本当にありがとうございました。
赤い３輪車ＦＣ(ファンクラブ）のチームも怪我を克服しての検討で4時間耐久初めての参戦で24位と言う成績でした。
よくがんばっていました。
ピットウォークの中でも、
「福井から来ました！」「富山から来ました！」と、
いろいろな方から応援のお言葉、激励を頂き本当にありがとうございました。
気持ちを入れ替えて、明日の8時間耐久に全力を尽くしたいと思います！
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